Gelandang bertahan Manchester United, Manuel Ugarte, dipastikan masuk ke dalam daftar 26 pemain yang akan memperkuat tim nasional Uruguay pada ajang Piala Dunia 2026 musim panas ini. Keputusan pelatih Marcelo Bielsa tersebut terbilang cukup mengejutkan mengingat sang pemain melewati musim kedua yang sangat sulit di Old Trafford. Menurut data statistik kompetisi, pemain berusia 25 tahun itu hanya mencatatkan 881 menit bermain di pentas Premier League sepanjang musim ini.
Related
Berdasarkan pengamatan tim redaksi, mantan penggawa Paris Saint-Germain tersebut lebih sering menjadi pilihan kedua setelah Casemiro untuk mengisi posisi gelandang bertahan nomor enam. Menjelang berakhirnya kompetisi, posisi Ugarte semakin terpinggirkan di bawah arahan manajer Michael Carrick, di mana dirinya lebih sering menghabiskan waktu di bangku cadangan tanpa sekalipun diturunkan ke lapangan hijau.
Situasi minimnya menit bermain ini memicu spekulasi kuat bahwa Ugarte akan segera dilepas oleh manajemen Setan Merah pada bursa transfer musim panas ini. Dari pantauan redaksi, pemain yang diboyong dengan nilai transfer awal sebesar 42 juta poundsterling pada tahun 2024 lalu itu kini dilaporkan menarik minat klub Serie A Italia, Napoli, yang bersiap menampungnya dengan taksiran biaya sekitar 24 juta poundsterling.
Pihak manajemen Manchester United dikabarkan sangat berharap sang gelandang mampu menunjukkan performa impresif bersama Uruguay di turnamen akbar antarnegara tersebut. Menurut analisis internal klub, penampilan yang solid di Piala Dunia 2026 diyakini bakal mendongkrak nilai jual sang pemain di pasar transfer, sehingga United bisa mengantongi dana segar yang lebih tinggi dari penjualan tersebut.
Sejak didatangkan dari Sporting CP, Ugarte dinilai gagal memenuhi ekspektasi besar publik Old Trafford untuk menjadi penerus jangka panjang Casemiro. Berdasarkan evaluasi tim kepelatihan, pemain internasional Uruguay ini kedapatan cukup ketat berjuang dalam beradaptasi dengan intensitas tinggi khas sepak bola Inggris, serta kerap kali kehilangan posisi idealnya di lini tengah saat tim sedang menghadapi serangan balik.
Mengingat kontrak Casemiro yang akan resmi berakhir pada tanggal 30 Juni mendatang, manajemen Manchester United dikabarkan telah bulat mengambil keputusan untuk merombak total sektor lini tengah, termasuk mendepak Ugarte. Sebagai langkah antisipasi, Setan Merah dilaporkan sudah bergerak cepat untuk mengamankan tanda tangan suksesor ideal di posisi krusial tersebut.
Menurut laporan pakar transfer terkemuka, Manchester United saat ini berada di ambang kesepakatan penuh dengan klub Italia, Atalanta, untuk mendatangkan Ederson yang diproyeksikan sebagai pengganti langsung Ugarte. Selain Ederson, dari pantauan redaksi, raksasa Premier League ini juga berencana membidik bintang Newcastle United, Sandro Tonali, dengan menyiapkan dana fantastis mencapai 86 juta poundsterling demi membangun tembok kokoh di lini tengah.
